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日本北海道，一条小须鲸被捕获。近日，美国与日本因捕鲸问题而产生矛盾。日方强烈反对在“印太经济框架”中写入反捕鲸条款，并威胁可能“退群”。有消息人士透露，在美日韩戴维营会议召开前夕，美国已放弃要求日本接受反捕鲸条款。据英国《金融时报》8月18日报道，美国贸易代表办公室（USTR）一直以来都在呼吁日本接受在“印太经济框架”中加入反捕鲸条款。但一名日本官员近日表示，如美国拒绝放弃这一要求，日本将退出“印太经济框架”。此外，部分美国高级官员也担心这一矛盾将令美日关系产生裂痕。有消息人士透露称，在日本的强烈反对和美国国内的担忧声中，美国已在戴维营会议前夕放弃要求日本接受反捕鲸条款。

目前，白宫及美国贸易代表办公室未对此事做出回应。日本首相岸田文雄发言人则表示，如果“印太经济框架”成员能够“集中精力在谈判中的一些积极领域达成前瞻性协议”，将是“具有建设性的”。

当地时间8月18日，美日韩三国领导人将在美国戴维营举行会晤。《金融时报》报道称，美国希望通过此次三国峰会拉近日韩在安全领域的距离，从而加强三边合作。但由捕鲸问题而产生的矛盾已成为美日关系中的“一根刺”。

美国战略与国际问题研究中心（CSIS）日本问题专家约翰斯通（Christopher Johnstone）分析称，“印太经济框架”不是解决捕鲸问题的“合适场所”，因此将反捕鲸条款删除是正确的选择。对美国而言，日本在“印太经济框架”中的积极配合要比捕鲸问题重要得多。

美国主导的所谓多边经济合作机制“印太经济框架”于2022年5月正式成立。美国方面称，“框架”将成为美加强同“印太”国家经济联系的重要平台，为地区提供中国以外的替代选项。中方曾对此表示，该“框架”是扰乱地区合作的设计、是胁迫地区国家的工具。亚太经济的成功得益于开放合作、互利共赢，无论以什么名义搞区域合作，都应当坚持开放包容，不是歧视或者排他。

日本的捕鲸问题不仅引发了美日之间的矛盾，一直以来也遭到国际社会的广泛批评。国际捕鲸委员会（IWC）于1986年暂停商业捕鲸，但在于2019年退出国际捕鲸协会之前，日本一直允许出于“科学研究”目的捕杀鲸鱼，借此规避暂停捕鲸的规定，从而引发环保人士及国际捕鲸协会其他成员国的强烈批评。

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